The Alessandria Plain of East Piedmont

The rural and agrarian landscape

The Tortona area covers a vast and varied territory that includes the entire basins of the Curone, Grue and Ossona streams.
There are three main morphologies in the area, each very distinct from the other.
The Sale plain is characterised by a complex genesis linked to the floods and the movements of the Tanaro and Scrivia Rivers and their confluences with the Po; the main surface is slightly undulated, cultivated according to the typical rotation of wheat-vegetables (tomatoes, potatoes) and corn.
The Tortona and Pontecurone plains, connected to the urban hub, motorways, railroads and the industrial zone of Tortona distinguish themselves for the presence of grottos with clayey materials. Besides Tortona, the territory eastwards takes on once again a prevalently rural aspect, with open field horticulture (protein peas for fodder, tomatoes for industrial purposes) and the classic cereal-corn-wheat cultivation. The hills are in the Grue, Ossona and Curone valleys, the last of which has an Appennine-like strip south of San Sebastiano Curone. Here there is a prevalence of woods at the higher parcels of which are abandoned farmlands, while on the less steep areas there are alternating cultivated plots and meadows, besides a residual viticulture. At the Appennine stretch, the forest becomes a dominant feature within a setting that denotes abandonment and depopulation.

The roadways, built over the Roman centurion roads, are the supporting structures of the historic settlement system of the Tortona plain, still recognisable today, for their continual usage.
The town of Tortona shows a linear residential development and was quite an important trade and travel hub with various roadways going in all directions.
In more modern times the area assumed a remarkable military valence, since it was part of the border defence system at the confines of the Duchy of Milan (Alessandria, Valenza, Tortona) and then of the Savoy State, with numerous testimonials left on the territory.

Point of landscape observation

Municipality	Place	Point of Observation	Point of Observation	What to see
Borgo Adorno	Castle	Panoramic observation point in front of Castle	Water bed, wide panorama	Val Borbera and Curone hills

Routes

Products

I prodotti, attribuiti al territorio sulla base dei comuni elencati e definiti dal Piano Paesaggistico Regionale, possono essere segnalati anche in territori in cui la produzione è marginale.

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results

Recipe

Baci di dama

Preparation

Tostate in forno le mandorle e le nocciole. Pelatele, riducetele a granella fine e mescolatele con lo zucchero e la vaniglia fino a ottenere una farina granulosa. Incorporate delicatamente il burro ammorbidito a temperatura ambiente, maneggiando l'impasto il meno possibile, solo il necessario per amalgamare gli ingredienti.
Con le mani formate tante palline della dimensione di una ciliegia e allineatele su una placca da forno, distanziandole leggermente.
Riscaldate il forno a 170°C e cuocete per 15-18 minuti, cercando durante la cottura di fare fuoriuscire il vapore che si crea all'interno del forno, in modo che l'impasto risulti croccante e friabile.
Una volta sfornati, lasciate raffreddare i baci e staccateli dalla placca.
Sciogliete a bagnomaria il cioccolato fondente e, quando sarà diventato una crema liquida, spalmatene uno strato sul lato piatto del dolcetto unendolo a un altro. La crema di cioccolato, raffreddandosi, li terrà insieme, creando la caratteristica forma a semisfere sovrapposte.
Questi dolcetti di pasta frolla arricchita con mandorle e nocciole tritate, a forma di semisfere appaiate unite da un sottile strato di cioccolato fondente (ma nelle versioni più antiche la crema era di latte, burro e uova), sono una specialità di Tortona, dove furono creati forse a metà Ottocento. Attualmente si producono in tutto il Piemonte meridionale e anche in altre zone.